'Vlaamse steden moeten even leefbaar worden als buitengebied'

De kloof tussen de woonwensen van de Vlamingen en de plannen van de Vlaamse overheid is de laatste jaren groter geworden, aldus de VCB. "Uit tal van enquêtes blijkt grote tevredenheid over de huidige woonomgeving. Maar stadsbewoners zijn duidelijk minder tevreden over de netheid van en het groen in hun omgeving. Studenten, carrièrestarters en senioren komen terug naar de stad maar gezinnen met kinderen blijven de steden ontvluchten."

"Er worden studies gemaakt om de extra kosten te berekenen van een bevolking die verspreid leeft over het platteland. Maar er werd nog niet berekend hoeveel het kost om aan volledige steden dezelfde graad van leefbaarheid en dezelfde woonkwaliteit te bezorgen als op het platteland. Dit vergt in de steden massaal investeringen in extra fietsverbindingen, frequent bediende netwerken van openbaar vervoer, extra groene plekken als antwoord op het hitte-eiland-effect, meer ruimte om water te bufferen en zo wateroverlast te voorkomen. Buiten de vernieuwing van de stads- en dorpskernen komen er nieuwe uitdagingen: de grondige vernieuwing van de verouderde 19de eeuwse gordel en een complete remake van de 20ste eeuwse gordel."

"Fors extra investeren"

De ongeveer 5 miljard euro die private en publieke partijen de laatste vijftien jaar in stads- en dorpskernvernieuwing hebben geïnvesteerd, vormen slechts een peulenschil van de investeringen die de komende decennia vereist zijn, vindt de VCB. "Na de eerste golf van stads- en dorpskernvernieuwingsprojecten is de komende jaren dringend een nieuwe golf vereist. Naast de private partijen die de laatste 15 jaar al voor minstens 2,6 miljard euro in stads- en dorpskernvernieuwing investeerden, moeten ook de nieuwe gemeentebesturen hiervoor geld vrijmaken. Zij moeten daartoe hun investeringsbudget fors optrekken. Dat ligt nu veel te laag. Zelfs in een verkiezingsjaar was er dit keer amper sprake van een investeringspiek."

"Voor de komende vijf jaar pleit de VCB voor de Vlaamse en federale regering en de gemeenten samen voor een investeringsnorm van 5% van het bbp (bruto binnenlands product). Op basis van de berekeningen van minister-president Bourgeois komt dit neer op ongeveer 50% meer dan nu. Tegen 2030 zullen tien gemeenten (Antwerpen, Gent, Mechelen, Aalst, Vilvoorde, Hasselt, Roeselare, Geel, Sint-Niklaas en Heist-op-den-Berg) een kwart van de Vlaamse bevolkingsgroei opvangen. Vooral die gemeenten moeten extra middelen krijgen om voor de bijkomende gezinnen in een kwaliteitsvolle woonomgeving te voorzien."

Meer draagvlak creëren

"Om een draagvlak te creëren voor verdichting zal de overheid ook een ander communicatiebeleid moeten voeren met focus op een positief toekomstbeeld over hoe we in de toekomst samen zullen wonen en werken. Hetzelfde geldt trouwens voor de realisatie van individuele projecten. Zo heeft de SERV (Sociaal-Economische Raad van Vlaanderen) er al op gewezen dat de Vlaamse overheid te veel een top down benadering voert. Vandaar dat tal van projecten (ook tramprojecten) on hold worden geplaatst of jarenlang in de onderzoeksfase blijven steken. Ook deze tendens is illustratief voor de tijd die nodig is om tot een kwaliteitsvolle verdichting te komen. De overheid kan leren van projectontwikkelaars die wel duidelijk mikken op participatie van en op meerwaarde voor de buurt."

terug naar overzicht