Nieuws
VUB-masterthesis: schoner Brussel begint bij haar publieke WC’s
27 januari 2022
Foto: VUB
Het belang van het publieke toilet
Een eerste bevinding van de studie is dat publieke toiletten een belangrijke rol vervullen op vlak van persoonlijke hygiëne. Ze dragen ook bij tot schonere steden: ze zijn bvb. een hulpmiddel in de strijd tegen het wildplassen. Bovendien maken publieke toiletten steden gebruiksvriendelijker en inclusiever: de afstand die men kan afleggen in de stad wordt vergroot door de aanwezigheid van voldoende publieke WC’s.
Dat Brussel een tekort heeft aan openbare toiletten, dat is algemeen bekend. En dat is problematisch, zo stelt Maes, “aangezien ze dienen om tegemoet te komen aan onze basisbehoeften binnen de openbare ruimte. Een aantal groepen worden extra getroffen door het tekort: daklozen, ouderen, vrouwen, mensen met een beperking, toeristen, enz. Dit tekort werd reeds op de kaart gezet door verschillende lokale projecten, zoals het Pispotfestival en de ‘open toiletten’ van Corvia vzw in Brussel of de acties van Plasactie vzw. Ook bestaan er een aanzienlijk aantal apps om mensen de dichtsbijzijnde WC te helpen vinden, zoals WC ASAPP, Freepee, Toilet Finder of Hoge nood. Maar vaak wordt het lage aantal publieke toiletten verantwoord door het feit dat publieke toiletten voor overlast zorgen.”
Overlast
De tweede bevinding van de studie is dat er zich verschillende vormen van overlast voordoen in de Brusselse publieke toiletten. Het gaat zowel om sociale vormen van overlast door ongewenste groepen en gedragingen – bvb. Druggebruik, als fysieke overlast door afval, tags, urinegeur, vandalisme, etc.
Maes: “Deze vormen van overlast hebben tot gevolg dat het beperkt aantal toiletten dat ter beschikking wordt gesteld voor velen ook nog eens ontoegankelijk worden.”
Schonere stad met crime prevention: toiletpersoneel en onderhoud
Maes kon in haar studie aantonen dat er crime prevention technieken kunnen worden toegepast op publieke toiletten, bijvoorbeeld door het creëren van meer zichtbaarheid of door de aanwezigheid van een toiletdame of -heer. Daarnaast helpen regelmatig onderhoud en snelle reparaties tegen overlast.
Maes: “Door de toiletten sneller te repareren in geval van defect, wordt er vanuit de stad het signaal gegeven dat het om belangrijke voorzieningen gaat. Aangezien publieke WC’s een hoog kostenplaatje hebben, dienen alternatieve pistes verkend te worden, zoals het openstellen van WC’s in publieke gebouwen of het opzetten van een netwerk aan reeds bestaande toiletten door handelaren. Dit netwerk bestaat ondertussen en was een initiatief van de Hartelijke handelaren vzw.”
Bronnen
- VUB