Eerder berichtten we over het eindrapport van de Gemengde Commissie Vergunningen en over de intentie van de Vlaamse Regering om daarmee aan de slag te gaan. Dat rapport werd door NAV positief onthaald, maar bood op zich nog geen garantie op politieke opvolging.
Die duidelijkheid is er nu wel.
Minister-president Matthias Diependaele en minister van Omgeving Jo Brouns vertaalden de aanbevelingen van de experten in een Actieprogramma inzake rechtszekere en robuuste vergunningen, dat vlak voor het kerstverlof door de Vlaamse Regering werd goedgekeurd.
Welke acties voorziet de regering?
De cruciale punten voor architecten blijven overeind. Zo wordt vooroverleg verankerd als een recht: elke initiatiefnemer krijgt op eenvoudig verzoek toegang tot een laagdrempelig en kosteloos vooroverleg met de vergunningverlenende overheid en/of adviesinstanties. Dat overleg kan niet worden geweigerd en moet plaatsvinden binnen een redelijke termijn.
Ook het stedenbouwkundig attest wordt in ere hersteld. Het gebruik ervan wordt aangemoedigd, de procedure verder gedigitaliseerd en de geldigheidsduur verlengd. Daarmee krijgt dit instrument opnieuw meer betekenis als voorafgaande toets op rechtszekerheid.
Op procedureel vlak zet de Vlaamse Regering in op de versnelde invoering van de modulaire omgevingsvergunning. Dat moet zorgen voor meer flexibiliteit en een efficiëntere behandeling van dossiers, zonder afbreuk te doen aan rechtsbescherming.
Inhoudelijk bevestigt het actieprogramma het belang van evenwaardige alternatieven. Aanvragers moeten oplossingen kunnen voorstellen die dezelfde doelstellingen realiseren, ook als ze afwijken van klassieke middelen. Dit sluit aan bij een uitgangspunt waarvoor NAV al langer pleit: een evenwicht tussen doel- en middelregelgeving. We zijn benieuwd hoe de Vlaamse regering dit concreet zal maken in domeinen zoals toegankelijkheid. Walk the talk!
Wat staat niet in het actieprogramma?
Maar niet alles is koek en ei. Zo komt er voorlopig geen herziening van de hemelwaterverordening zelf. Wel geeft minister Brouns architecten meer manoeuvreerruimte via een recent uitgestuurde omzendbrief. Die kwam er niet toevallig: NAV had hier eerder expliciet op aangedrongen. Maar het blijft dus wachten op een fundamentele hervorming.
Daarnaast blijft vooral de versnippering van regels via bijkomende gemeentelijke en provinciale verordeningen een pijnpunt. Die bestuurlijke lasagne willen we ook aangepakt zien.
Wat volgt?
De Vlaamse Regering lijkt het actieprogramma ernstig te nemen en voorziet zowel een stuurgroep als een strak opgevolgde uitvoering. In de komende maanden en jaren worden de verschillende initiatieven uit het actieplan gefaseerd omgezet in decreten. De modulaire omgevingsvergunning zal naar verwachting de spits afbijten.
NAV blijft dit dossier van nabij volgen. Een grondige hervorming van het vergunningenbeleid blijft noodzakelijk – voor ontwerpers, voor opdrachtgevers en voor het realiseren van bredere maatschappelijke doelstellingen.
